Achtergrond
Researchers from the University of Antwerp’s Toxicological Centre analyse wastewater to study the lockdown’s influence on alcohol and illegal drug consumption. Orange Data Analytics provides them with the reliable population data they need. ‘The sewers are a reflection of society.’ So says Tim Boogaerts, who is conducting PhD research with Maarten Quireyns at the University of Antwerp’s Department of Pharmaceutical Sciences. Their research, based on chemicals found in sewage, aims to monitor the use of psychoactive substances among the population, such as illegal drugs, antidepressants, sleeping pills, sedatives and opioids. This involves analysing wastewater samples for metabolic secretions. While this provides a good picture of which wastewater comes from which area, they also need to know how many people were present in each area at a given moment.
Uitdaging
Oplossing
Voordelen
Resultaten
Gebruiksvriendelijk platform “Een extra voordeel is dat het online platform dat Orange heeft opgezet voor data-analyse zeer eenvoudig te gebruiken is,” voegt Quireyns toe. “We kunnen gemakkelijk de gegevens ophalen die we nodig hebben, zelfs tot op het halve uur nauwkeurig.” De onderzoekers analyseren momenteel de gegevens om verder te bestuderen hoe de lockdown het illegale drugs- en alcoholgebruik heeft beïnvloed. Een wetenschappelijke publicatie volgt binnenkort. “Afvalwaterepidemiologie is nog een vrij recente discipline,” zegt Boogaerts, “maar het grote voordeel is dat je het consumptiegedrag van de bevolking bijna in real time kunt meten. En dankzij de telecomgegevens van Orange hebben we toegang tot betrouwbare en actuele populatiegegevens. Dat is de ontbrekende schakel in ons onderzoek.”
